세계 다이빙 명소 TOP7에 제주가 올랐다 — 팔라우·몰디브와 나란히

여행레저신문이 한국 다이버들이 선택하는 세계 스쿠버다이빙 명소 7곳을 꼽았는데, 팔라우·몰디브·피지·세이셸·길리·필리핀과 함께 제주도가 이름을 올렸습니다. 동남아 중심이던 한국 다이버들의 여행지가 남태평양·인도양으로 넓어지는 가운데, 제주는 "멀리 가지 않아도 경험할 수 있는 또 다른 세계"이자 "가장 현실적인 대안"으로 소개됐습니다.

TOP7 한눈에 보기

• 팔라우 — 블루 코너의 해류에 리프 훅을 걸고 상어 떼를 마주하는 바다
• 몰디브 — 만타레이·고래상어, 밤에 머리 위를 도는 나이트 만타 다이빙
• 피지 — '연산호의 수도', 붉고 보랏빛 연산호 절벽과 베카 라군 상어 다이빙
• 세이셸 — 화강암 지형과 맑은 시야, 고요하게 오래 머무는 다이빙
• 길리 트라왕안 — 바다거북과 나란히 헤엄치는 여행형 다이빙 섬
• 세부·아닐라오 — 사딘 런(정어리 떼)과 매크로, 입문과 확장이 공존
• 제주도 — 화산암 지형과 해조류 숲, "익숙하지만 가장 다른 바다"

다이버와 여행자에게 의미하는 것

범섬에서 매일 다이빙을 안내하는 강사로서, 이 목록에서 눈여겨볼 대목은 하나입니다 — 나머지 여섯 곳은 비행기로 하루 이상 걸리지만, 제주는 국내선 한 시간이라는 것.

그리고 기사가 지면상 다 담지 못한 이야기를 보태면: 피지가 '연산호의 수도'로 불리는데, 제주 범섬 일대는 국내 최대 연산호 군락(천연기념물 제442호)이 자생하는 바다입니다. 붉고 보랏빛 연산호 절벽이라는 그 장면을, 서귀포에서 보트로 5분 거리에서 만날 수 있습니다. 기사 속 표현대로 "해조류 숲 사이를 통과하는" 밀도 있는 다이빙에 연산호 꽃동산까지 — 제주가 TOP7에 오른 건 인사치레가 아닙니다.

실전 팁 하나: 팔라우·몰디브 같은 장거리 원정을 계획 중이라면, 자격증과 경험은 제주에서 먼저 쌓는 것이 순서입니다. 같은 한국말로 교육받고, 원정지에서는 다이빙 자체에 집중할 수 있으니까요. 오픈워터 자격증 과정이 그 출발점입니다.